아마도 건강해지고 아주 긴 삶을 누리고 싶다는 꿈을 여러 차례 꿔본 적이 있을 것이다. 이를 달성하기 위해 특별히 ‘기적의 다이어트’가 이야기되곤 하지만, 실제로 그것을 진정으로 달성하려면 훨씬 더 단순한 것들에 집중해야 한다. Dan Buettner, 장수의 전문가가 확언하길 비결은 오로지 일상 속 습관들과 식사의 구성 방식에 달려 있다. 또한 Buettner는 한 가지를 분명히 했다, 집착할 필요는 없다, 몸을 돕고 새로운 길에 쉽게 적응할 수 있도록 만들면 더 쉽게 길을 바꿀 수 있다.
전문가에 따르면 이상적인 간헐적 단식은 끔찍한 배고픔을 견디는 것이 아니라 우리 몸의 필요를 존중하고 몸의 자연스러운 시계를 따르는 것이다. 아주 간단한 비결은 다음과 같다: 저녁과 아침 사이에 최소 12시간을 두고 몸이 휴식을 취하게 해야 한다. 예를 들어, 저녁을 다섯 시에 끝냈다면 다음 날 아침 여덟 시까지 다시 먹지 않는 것이 이상적이다. 더 나아가 그 시간을 늘려 14시간까지 견디고 오전 열 시에 아침 식사를 한다면 건강에 주는 이점은 더 커질 것이다. 또한, 많은 사람들이 하루 첫 끼를 거르는 것과 달리, 세계에서 가장 장수하는 사람들은 매우 든든하고 풍성한 아침 식사를 습관으로 삼는다는 점이다. 핵심은 아침에 에너지의 대부분을 집중하고 저녁은 매우 이르게 가볍게 먹는 것이다. 이 습관은 혈당 조절에 도움을 주고 소화를 개선하며 체중 증가를 막고 당뇨나 심혈관 질환과 같은 중대한 질병의 위험을 줄여 준다.
또한 장수에 대해 이야기할 때 Buettner가 가장 주목하는 식품이 하나 있다. «전 세계의 모든 장수 다이어트의 기초는 콩류다»고 그는 확신한다. 가공식품을 멀리하고 천연 식품을 섭취하는 것이 핵심이며, 채소, 견과류, 통곡물 그리고 무엇보다도 강낭콩, 병아리콩 또는 렌즈콩이 핵심이다. 한편 이 주제에 대해 Buettner는 흥미로운 요령을 제시한다: 콩류와 곡물을 함께 조합하는 것. 그리고 이것이 다소 낯설게 보일 수 있지만, 실제로는 아주 흔한 조합들이 존재한다. 예를 들어 강낭콩을 쌀이나 옥수수 토르티야와 함께 섭취하는 것이다. 함께 섭취하면 고품질의 단백질을 제공한다.
변화를 이루기에 늦지 않았다
많은 사람들이 이미 습관을 바꾸기에 늦었다고 생각하지만 실제로는 그렇지 않다. 전문가인 Dan Buettner는 네가 먹는 것을 개선하는 것은 항상 수명을 더 길게 해 준다고 설명한다. 나이가 몇 살이든 건강을 돌보는 한 그 변화는 언제나 더 많은 삶의 가치를 가져다준다. 예를 들어 20세의 젊은이가 패스트푸드를 끊고 더 많은 채소와 자연식으로 식단을 바꾼다면 수명이 10년에서 11년 더 길어질 수 있다. 이 변화가 60세에 시작된다면 보상은 약 6년 더 생길 수 있다. 심지어 80세에 시작하더라도 더 건강한 식사로 바꾼다면 3년 정도 더 살아갈 수 있다.
마지막으로, 전문가는 우리에게 큰 교훈을 남긴다: 의지력만으로 바꾸려는 시도는 거의 항상 실패한다는 것. 세계에서 가장 오래 사는 사람들은 다이어트에 대한 집착 때문이 아니라 건강한 삶을 자연스럽게 유지하도록 돕는 환경 속에서 살기 때문이다. 당신도 더 오래 더 나은 삶을 살고 싶다면 아래의 몇 가지를 반드시 기억해야 한다: 채식 위주의 식품과 섬유질이 풍부한 식품을 더 많이 섭취하고, 콩류를 식단에 많이 추가하고, 고기와 가공식품의 섭취를 줄이며, 또한 이른 저녁 식사를 시도하고 간식 시간을 피하며, 밤에 적어도 12시간은 몸을 쉬게 하라. 그리고 마지막으로, 이 변화를 지지하고 함께할 친구와 가족이 당신의 삶에 있어야 한다는 것을 잊지 마라.
