물을 틀 때 수도꼭지 주위에 흰 고리가 생기고, 물줄기가 튀며, 손잡이가 칙칙해 보이는 현상은 이미 레몬이나 식초로 문지른 뒤에도 지겨워진다. 석회질이 경수가 많은 지역에서 끊임없이 돌아와 수도꼭지가 금방 노후한 것처럼 보이게 만든다.
배관공들은 이 산성 요법에 기대지 않는다. 그들은 먼저 공기 여과 링이라고 부르는 수도꼭지 끝부분의 작은 링을 살펴 본 뒤, 세제 코너에서 구입하는 가루 구연산을 꺼낸다. 잘 활용하면 이 용액은 석회질을 수십 분 안에 녹여 주고 수도꼭지의 물줄기를 다시 고르게 만들어 준다.
수도꼭지의 경수: 배관공들이 먼저 보는 것
모든 것은 경수, 즉 칼슘과 마그네슘이 풍부한 물에서 시작된다. 물이 데워지거나, 정지되거나 금속 표면 위에 말라붙으면 이 미네랄들이 탄산칼슘으로 변해 수도꼭지 끝과 이음매를 둘러싼 흰색 침전물로 남는다. 약 25도 프랑스식(°f)을 넘으면 물은 이미 경수이며, 30 °f를 넘으면 수도꼭지는 빠르게 석회로 막히기 시작한다.
실제로는 그 결과로 물줄기가 불규칙하고, 유량이 감소하거나 때로는 이상한 소리가 들리거나, 수도꼭지 끝에서 작은 누수가 생길 수 있다. 전문가는 낮은 유량이 자주 공기 여과 링의 오염에서 비롯된다고 본다. 이 부품은 석회질과 작은 입자를 모아두어 수도꼭지가 교체될 만큼 상태로 보이게 만든다.
구연산: 식초와 레몬을 대체하는 전문가용 분말
분말을 꺼내기 전 배관공들은 아주 뜨거운 물과 약간의 주방세제를 사용해 침전물을 부드럽게 만든다. 공기 여과 링의 나사를 풀고 작은 격자의 순서를 확인한 뒤 이 비누탕에 10~15분 정도 담가 둔다. 알맞게 부드럽게 닦아내기 위해 칫솔로 가볍게 브러싱하면,석회질이 움푹 들어간 구멍 속에서 이미 상당 부분이 제거된다.
다음으로는 앞서 말한 전문가용 가루인 구연산 무수형이 등장한다. 뜨거운 물 한 컵에 두세 큰술의 구연산을 녹인 뒤, 공기 여과 링을 15~30분 동안 담가 둔다. 이 용액으로 적신 천을 수도꼭지의 입구와 바닥 주위를 감아 두면 눈에 보이는 석회 얼룩이 녹아내린다. 마감 처리를 보호하려면 길게 문지르는 것보다 간단한 조치를 먼저 취하는 편이 좋다.
- 먼저 수도꼭지의 눈에 띄지 않는 부분에 용액을 시험해 본다.
- 거친 스펀지는 피하고 맑은 물로 충분히 헹군다.
검은 수도꼭지나 노후한 믹서기: 배관공을 부르기 전에 해야 할 올바른 조치
매트 블랙, 골드 마감, 황동 재질의 수도꼭지에서는 일부가 아주 약한 산성도 피하는 편을 택한다. 중탄산나트륨과 미지근한 물로 만든 페이스트를 하얗게 남은 부위에 약 20분간 바르고, 그다음 부드러운 솔로 닦으면 표면을 공격하지 않으면서도 가벼운 흔적을 제거한다. 90도 알코올을 함유한 천으로 닦아 주면 광택이 다시 살아난다.
청소 주기를 늘리려면 사용 후 입구를 건식으로 닦고, 공기 여과 링을 2~3개월마다, 경수가 많은 경우에는 2~3개월마다, 그렇지 않으면 4~6개월마다 청소하는 것이 좋다. 경도가 30°F를 넘으면 석회 제거 필터나 연수기가 석회 침착을 크게 억제한다. 일반적으로 구연산 1kg의 가격은 6~15유로 사이로, 수십 차례의 세척에 충분하다. 그럼에도 불구하고 특정 수도꼭지의 유량이 여전히 낮고, 믹서기의 손잡이가 단단해지거나 바닥에서 누수가 계속된다면, 석회가 카트리지나 내부 고무 패킹에 도달했을 가능성이 크며, 그때는 배관공의 판단으로 안전하게 분해를 피하는 것이 좋다.
