여름이 다가오고 무더위가 심해지자 기절과 열사병은 점점 더 흔해지고 있다. 어지럼의 초기 징후가 나타나면 거의 모든 사람이 설탕이 든 것을 찾는 반응을 보인다. 그러나 유명한 심장전문의 아우렐리오 로하스는 소셜 미선에서 이 신화를 단호하게 반박하는 경고를 전했다: «그 유명한 캔디나 코카콜라는 전혀 쓸모가 없다». 더위로 혈압이 떨어질 때 몸은 뇌로 혈액이 빠르게 돌아가도록 빠르게 반응해야 한다. 이를 달성하기 위해 전문가가 제시하는 아주 간단한 세 가지 물리적 조작이 존재하며, 누구나 몇 초 안에 수행할 수 있다.
1. 손의 동작
서서 어지럼이 시작되는 징후가 보이기 시작하면 설탕을 찾는 일은 잊어라. 로하스 박사는 가장 빠른 해결책은 바로 자신의 팔에 있다고 설명한다: 「한 손을 다른 손으로 단단히 잡고 아주 아주 아주 세게, 네가 할 수 있는 한 가장 세게, 20초 동안 당겨라」. 이 요령은 겉보기엔 아주 간단해 보이지만 효과가 뛰어나며, 근육을 긴장시켜 혈액이 심장과 머리 쪽으로 다시 밀려 올라가도록 돕고 즉시 실신을 멈추게 한다.
2. 쪼그려 앉기
첫 번째 옵션이 마음에 들지 않거나 효과가 없다면, 심장 전문의는 길거리에서도 똑같이 쉽고 편안한 대안을 제시한다: 몸을 숙여 쪼그리고 앉는다. 그 자세를 유지하고 「증상이 사라질 때까지 기다리기」만 하면 된다. 다리를 모으고 몸을 움츠리면 복부와 하체 근육이 압박되어 혈액이 상체로 빠르게 올라간다.
3. 다리를 높이 들고 등을 바닥에 대고 누워 있기
만약 어지럼이 아주 심하고 위의 요령들로도 증상이 사라지지 않는다면 결정적인 조치를 취해야 한다. 의사는 이 마지막 선택이 «가장 효과적이다»고 확신하며, 당신도 익숙하게 느낄 것이라고 말한다: «등을 대고 누워 있다가 가능하면 다리를 위로 올려 뇌로 혈액이 돌아가게 하면 증상이 사라질 때까지 더 효과적이다». 이 방법은 뇌로 혈액이 돌아오는 것을 쉽게 만들어 가장 유명하고 널리 알려진 방법 중 하나이다. 그러나 이 마지막 방법이 실행 가능하지 않을 경우를 대비해 나머지 두 가지 조언도 알아두는 것이 중요하다.
가능한 한 안전한 방법을 택해라
비록 이 세 가지 요령이 실신이 거의 불가피한 상황에서 어떻게 대처해야 하는지 아는 데 완벽하긴 하지만, 의사는 이상적인 것은 그런 극단에 이르지 않는 것이라고 상기시킨다. 여름을 안전하게 보내려면 여전히 한결같은 핵심 조언이 필요하다: 가장 더운 시간대에 외출을 피하고, 한 자세로 서 있는 시간을 길게 늘리지 않으며, 무엇보다도 충분한 수분을 유지하는 것이다.
