최근 몇 년 사이 과일 섭취의 위험성에 대해 강조하는 목소리들이 많아졌습니다. 어쩌면 말도 안 될 만큼 보이듯이, 소셜 미디어에는 과일을 피해야 할 식품으로 다루며 확산된 콘텐츠들이 다수 생겨났습니다. 이 그림자 아래에는 당분과 과일의 자연형 당분인 과당이 우리 식단에 미치는 영향에 대한 논쟁이 숨어 있습니다.
그래서 THE OBJECTIVE에서도 여러 차례 다뤘듯이, 메타볼릭 건강 분야의 확고한 전문가인 심장내과 의사 이레네 나르바에스와 같은 신뢰할 만한 전문가의 의견을 듣는 것이 결코 나쁘지 않습니다. 구체적으로 이 사례에서 그녀는 과당, 과일의 당분, 그리고 그것의 위험성에 대해 과학이 검증한 바를 밝히면서도 세부사항에 주의를 기울였습니다.
그래서 과일을 과당의 유령 때문에 악마화하는 것은 바람직하지 않습니다. 그렇게 한다면 잘못된 미세한 차원에 초점을 맞추게 될 것이며, 나르바에스가 지적한 바와 같습니다. 문제의 핵심은 어떤 한 영양소를 그 전체 맥락을 이해하지 못한 채 분리해 보는 데 있습니다. 이는 영양학에서 흔히 보이는 오류이며, 그 영양소의 출처와 함께 오는 다른 성분들에 크게 좌우됩니다.
과일은 혈압의 적이 아니다
과당의 존재를 비난하는 이론의 모호한 땅에 대해 나르바에스는 언급했습니다. 특히 과당의 위험성에 대해 경고하는 과학적 문헌이 존재하기 때문입니다. 그러나 문제는 단순히 그 당분의 섭취 자체가 아니라 그것이 어디에서 발견되는지에 달려 있습니다.
Circulation에 게재된 한 연구를 중심으로, 어린 시절부터 성인기에 이르는 2만 5천 명 이상을 약 25년간 추적한 대규모 연구를 설명했습니다. 이 연구는 과당이 혈압에 영향을 줄 수 있다는 경고를 포함하고 있지만, 핵심은 그 과당이 어디에서 왔는지에 달려 있다고 강조했습니다. 연구의 주요 메시지는 “과당의 총 섭취량이 고혈압 위험 증가와 직접적으로 연관되지는 않는다”는 점이며, 나르바에스는 그 핵심을 다시 한 번 강조했습니다. 즉, “그 과당이 어떤 식품에서 오는지”가 진짜 중요한 차이점이라는 것이었습니다. 따라서 “예전에 섭취한 방식에 따라 과일 자체는 당신의 혈압에 문제가 되지 않지만, 섭취 방식에 따라 다르다”는 점이 분명했습니다. 특히 “통째로 먹는 것과 주스로 마시는 것은 다르다”는 점이 강조되었습니다.
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저는 커머스와 소비 트렌드를 중심으로 콘텐츠를 제작하는 디지털 에디터입니다. 일상 속에서 변화하는 소비 행동과 사람들이 관심을 갖기 시작한 흐름을 빠르게 포착해 전달합니다. 복잡한 정보를 독자가 이해하기 쉬운 이야기로 풀어내는 것을 중요하게 생각합니다.