오래전부터 전 세계 사람들이 더 오래, 더 잘 살 수 있는 방법을 찾고 있다. 그 가능성의 증거로 꼽히는 것은 이탈리아의 종양학자 실비오 가라티니로, 97세의 나이에도 몸과 에너지가 놀랍도록 유지되고 있다. 가라티니는 기적의 제품이나 그 어느 것도 극단적으로 제시되는 다이어트를 믿지 않으며, 그에 대한 진정한 수명의 공식은 훨씬 더 저렴하고 간단하며 누구나 손에 넣을 수 있는 것이라고 말한다: 매일 움직이고 더 적게 먹는 것. 실제로 El Mundo와의 인터뷰에서 이 전문가가 분명히 밝힌 비밀은 “먹는 양이 아니라 얼마나 먹느냐”에 달려 있다고 덧붙이며, 과학적으로도 강력한 수치를 제시한다: «음식을 30% 덜 먹으면 수명이 20% 더 길어진다».
약간의 배고픔으로 식사를 마무리하기
칼로리를 미세하게 계산하거나 며칠 간의 금식을 하는 것을 잊어라. 가라티니의 몸을 관리하는 황금 규칙은 바로 적절한 시점에 식사를 멈추는 법을 배우는 것이다. 종양학자는 “식탁에서 아직 조금 더 먹을 수 있을 만큼 남겨 두고 일어나라”고 조언한다. 오늘날에는 세 끼를 먹는 것이 더 나은지, 유명한 다섯 끼 식사가 매일의 습관이 되어야 하는지에 대한 큰 논쟁이 존재한다. 의사에게 이 문제는 부차적일 뿐이다: “중요한 것은 조금만 먹는 것, 다만 그것이 다섯 번이든 아니든, 총 섭취량이 관건이다.” 또한 작은 양으로 식사하기는 숨은 이점이 하나 더 있는데, 그것은 우리가 음식으로부터 몸에 축적하는 오염 물질의 양을 줄여 준다는 사실이다.
가라티니는 무엇을 먹는가?
97세의 나이를 유지하기 위해, 가라티니 박사는 El Mundo와의 인터뷰에서 아주 단순하고 가벼운 식사 루틴을 계속하고 있다고 고백했다. 아침에는 오렌지 주스 한 잔으로 하루를 시작하고 때로는 신선한 과일을 조금 먹기도 한다. 점심으로는 50그램을 넘지 않는 작은 파스타 접시를 택하지만 병원에서 일하는 경우에는 작은 쌀 한 공기나 토막난 피자 한 조각으로 바꿔 먹고 항상 바나나를 곁들인다. 마지막으로 저녁에는 부드러운 1인분의 전채를 선택하고 건강한 단백질을 공급하는 음식을 추가하는데, 특히 생선과 콩류가 중요한 역할을 한다. 전문가 자신도 고기를 아주 적게 먹는다고 인정한다.
5끼 식사의 신화: 모두에게 의무적인가?
가라티니의 조언은 다른 영양학 전문가들의 의견과도 일치한다. Marcela González-Gross 교수, 스페인 영양학회(SEÑU의 회장)은 다섯 끼를 의무적으로 먹어야 한다는 신화가 모든 사람에게 동일하게 작동하지 않는다고 설명한다. 아이들, 십대들 또는 운동선수들에게는 권장되지만(위가 작거나 에너지를 많이 소모하기 때문), 성인의 경우 비활동적일 때 다섯 끼를 먹는 것은 역효과를 낳을 수 있다. 하루 종일 앉아 있으면서 다섯 끼를 먹으면 인슐린이 과도하게 자극되어 대사 문제의 위험이 증가한다. 그럼에도 영양학자의 말에 따르면 중요한 것은 하루 중 먹는 횟수의 수가 아니라 섭취하는 단백질의 질, 건강한 지방, 그리고 비타민의 양이다. 다만 이는 소비하는 에너지의 양에 항상 맞춰져 있어야 한다.
일상적으로 움직여야 한다
가라티니의 두 번째 기둥은 움직임이다. 하지만 조심하라, 모든 산책이 다 같지는 않다. 실제로 거리를 천천히 바라보며 걷는 것만으로는 충분하지 않다. 종양학자는 최소 다섯 킬로미터를 매일 걷되 더 느긋한 속도로 몸이 실제로 작동하는 상태에서 걸으라고 권고한다. “피로감, 숨 가쁨, 맥박 상승이 약간은 있어야 한다”고 그는 설명한다. 또한 전문가가 자주 잊히는 사실을 상기시키는데, 시작하는 데에는 결코 이르지 않다고 말한다: “나이가 많아도 움직임의 루틴을 시작하는 편이 아무것도 하지 않는 것보다 낫다.”
