우리 모두가 누구이든 간에, 우리가 선택하지 않은 상황을 겪습니다. 우리는 상실과 실수, 실망에 직면하고, 그것들이 피부에 남는 상처처럼 우리를 낙인찍거나 망가뜨리는 바로 그 사건들이라고 믿는 끔찍한 함정에 빠지게 됩니다.
그러나 심리학은 수십 년에 걸쳐, 아주 선명하게 Aldous Huxley가 그의 에세이 텍스트와 핑계에서 지적한 바를 가리켜왔다. 이 작가가 주로 그의 유명한 공상과학 소설 멋진 신세계로 알려져 있지만, Huxley가 또한 당대의 시대를 앞서 예견한 사상가였으며 1920년에 이미 한 시대의 쇠퇴를 예견했다는 사실은 널리 알려져 있지 않다. 인간의 가장 인간다운 면인 예술 창작을 잘 아는 Huxley는 우리가 겪는 일이 우리를 정하는 것이 아니라, 그것으로 우리가 무엇을 하느냐가 더 중요하다는 것을 잘 알고 있었다. 그리고 그것이 바로 삶에 의미를 부여하는 것이다.
우리가 겪는 일이 전부가 아니다
그의 철학적 경력에서, Huxley는 ‘경험’이라는 단어에 큰 관심을 가졌습니다. 영원의 철학은 종교적 경험, 아름다움의 경험, 그리고 신비적 현상의 표현에 대해 긴 논평을 할애합니다. 경험은 Huxley에게 시인들이 다루는 원료였습니다. 그리고 그에게 “시인은 어원적으로 창조자다.” 이 점은 우리의 심리학적 지식과 깊이 연결됩니다.
한편, 이제 본론으로 들어가 보겠습니다. “경험은 한 사람이 겪는 일이 아니다; 그것은 그가 겪는 일에 대해 그가 하는 일이다,”라고 작가가 그의 에세이 서문에 적었습니다. 이것은 강력한 진실과 연결됩니다: 우리가 겪는 일이 아니라 그것을 어떻게 해석하느냐가 우리를 영원히 규정합니다.
현대 인지 심리학은 Huxley의 주장을 뒷받침합니다. 사건과 감정 사이를 매개하는 생각이 존재하기 때문에 두 사람은 같은 일을 겪어도 서로 다른 방식으로 고통을 겪을 수 있습니다. 이는 상실의 고통이 없다는 뜻이 아니다, 배신이 깊은 흉터를 남기지 않는다는 뜻도 아니다. 오히려 고통의 바다에 빠진 이들을 돕는 구명보트 같은 아이디어일 뿐이며, 그것을 이해하고자 하는 사람에게는 도움이 될 수 있습니다.
해석이 상처를 남긴다
두 아이가 exactly 같은 사건을 겪더라도 해석은 서로 아주 다를 수 있습니다. 산타가 크리스마스에 집으로 들어오는 것을 한 아이에게는 기쁨의 원인이 될 수 있지만(선물을 가져온다!), 다른 아이에게는 완전한 악몽이 될 수 있습니다(그 수염 난 남자가 거실에 들어온다면 누구일까?). 이러한 사건을 어떻게 해석하는지는 성격, 가족이 제공하는 안정감, 정서 조절 능력 등 여러 요인에 좌우됩니다.
우리가 바꿀 수 없는 것들도 분명히 있습니다. 기본적으로 갖고 온 기질이라는 인상을 떠올려 보십시오. 사람은 대체로 더 사교적이거나 덜 사교적이며, 더 민감하거나 덜 민감하고, 더 융통성 있거나 없을 수 있습니다. 그리고 시작부터 가진 바를 크게 바꾸려면 어렵습니다. 다만 가능하다면, 자신을 알아차려서 자신의 반응을 예측하고 준비하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
그러나 우리가 분명히 영향을 미칠 수 있는 또 다른 넓은 스펙트럼이 있습니다. 우리는 자신의 안전감, 우리의 감정 조절 및 일어나는 일을 해석하는 방식을 다듬을 수 있습니다. 일반적으로 인간은 이른바 “부정성 편향”으로 알려진 경향으로 기울는 경향이 있으며, 이는 원시 시대에 숲에서 살아남기 위한 사고 방식이었지만 21세기에는 의미가 없습니다.
예를 들어 이 편향이 우리를 부정적으로 보이게 만드는 경향을 인지하는 것은 그것에 도전하는 데 도움이 됩니다. 또한 인지 재구성으로 불리는 기법을 통해 부정적이거나 왜곡된 사고 패턴을 식별하고 의심하며 바꿔 깊은 불편함을 야기하는 생각들을 바꿀 수 있습니다.
재의미화: 시인이 구원으로 이끄는 순간
심리학이 우리에게 제시하는 사건의 체험 방식을 바꾸는 마지막 선택은 재의미화다(이미 과거가 된 사건도 포함). 아마도 이것이 Huxley의 철학과 가장 깊게 연결되는 방식일 것이다.
재의미화는 이미 가지고 있던(사건, 물체, 단어 등) 어떤 것에 새롭고 의미 있는 의미를 부여하고, 이를 새로운 맥락에 맞게 근본적으로 바꾸는 과정에 불과하다. 심리학에서 이것은 우리를 강화하고 회복력을 키우기 위해 우리를 상처 입혔던 것의 의미를 바꾸는 것을 뜻한다.
Huxley, para quien recordemos, “el poeta es, etimológicamente, el creador”, nos diría quizá que este es el mejor camino para modificar la experiencia. “Es cuestión de sensibilidad e intuición, de ver y oír lo significativo, de prestar atención en los momentos oportunos, de comprender y coordinar. La experiencia no es lo que le sucede a un hombre, es lo que un hombre hace con lo que le sucede. Es un don para lidiar con los accidentes de la existencia, no con los accidentes en sí mismos”, continúa la cita que da comienzo a este artículo.
El objetivo de todo esto es, simplemente, invitarnos a ser creadores, et non receptores. Protagonistas, y no víctimas de nuestra historia. ¿Te hicieron daño? Crea algo bello con tu dolor y cambiará su significado. El mundo solo es tan oscuro como decidas verlo, porque jamás debes olvidar tu propia capacidad de crear luz.
