피자 하나를 박스에 담아 데우고, 감자튀김은 트레이에 담아 두며, 치즈를 낡은 플라스틱 상자에 보관하는 식으로 주방에서는 지방이 많은 식품과 포장을 함께 다루는 일이 종종 일어난다. 이 용기들은 ‘식품 접촉 재료'(MCDA)라고 불리지만, 이들이 체계적으로 관리되는 이유는 분자들이 식품으로 이주할 수 있기 때문이다.
2024년 10월 16일, DGCCRF는 대규모 조사를 거친 뒤 이러한 경각심을 다시 한 번 환기시켰다. 2022년에 이 기관의 요원들은 1,254개 시설을 점검하고 MCDA 시료 350개를 분석했다. 그 결과 27%가 규정에 부합하지 않았고, 그 중 33건은 건강에 잠재적인 위험을 초래할 수 있는 사례였다. 모든 식품이 이러한 이주에 똑같이 반응하는 것은 아니다.
포장재의 이주: 지방이 많은 식품에서 벌어지는 일
이주는 포장에서 식품으로 분자가 옮겨가는 현상이다. 규정(CE) 1935/2004은 MCDA가 위험한 양으로 물질을 방출하지 않으며 냄새나 맛을 손상시키지 않아야 한다고 규정한다. 가소제, 인쇄 잉크, 접착제, 금속, 제조 잔류물 등이 원인이 될 수 있으며, 아주 낮은 농도에서도 문제가 될 수 있다. 이러한 물질들은 허가되기 전에 유럽식품안전청(EFSA)에 의해 평가된다.
이주되는 양은 온도, 접촉 시간, 교환 표면적, 식품의 종류에 따라 달라진다. 지방이 풍부한 제품은 이들 지방 친화성 분자(lipophilic molecules)를 끌어들여 지방에서 물보다 더 잘 용해된다. 여러 당국이 수집한 연구에 따르면 PVC와 같은 특정 플라스틱에 사용되는 프탈레이트와 같은 물질들이 주로 기름, 마가린, 지방이 많은 육류에서 발견된다. 같은 연구는 PFAS와 같은 신생 계열 물질도 언급한다.
지방이 많은 식품: 포장재와 잘못된 사용이 누적될 때
실무적으로는 지방이 많은 식품이 가장 정교한 포장재 안에 담기는 경우가 많다. 고기와 가정식으로 제공되는 요리용 트레이, 치즈용 필름, 피자나 버거, 페이스트리류를 위한 “지방 방지” 종이와 판지 등이 그 예다. 조사 과정에서 DGCCRF는 재생지의 특정 종이에 이주량의 과다나 중금속 초과를 발견했고, 또한 실리콘 몰드와 주방 도구에서 휘발성 유기물의 과다도 확인했다.
또 한 가지 어려움은 용도 이탈이다. DGCCRF는 MCDA가 특정 용도로 테스트되었다고 상기시킨다. 예를 들어, 지방 소스가 가득 찬 아이스 버킷, 물병을 기름 저장 용기로 바꾼 사례, 포장이 표시하지 않은 채로 전자레인지에 돌려지는 수프가 담긴 종이컵이나 바닥 판지 등에 이주가 증가할 수 있다. 일부 제품은 “무 BPA” 표기를 갖고 있지만, 이미 비스페놀 A는 금지되어 있다.
지방이 많은 식품에서 이주를 줄이기 위한 여섯 가지 간단한 습관
현미경으로 하나하나 비교하지 않더라도, 몇 가지 습관은 이미 많은 부분을 보호해준다. 특히 소스가 많은 요리, 육가공품, 치즈처럼 지방이 많은 식품일수록 더 그렇다.
- 강조된 유리컵 + 포크 아이콘을 확인하고 사용 제한을 읽어본다.
- 조리 용도로 표시되지 않은 일회용 포장재에 지방이 많은 음식을 데우는 것을 피한다.
- 지방이 많은 요리를 보관하기 위해 바켓(barquettes), 컵, 종이 또는 아이스 트레이를 재사용하지 않는다.
- 오일, 릴렛이나 콘피를 장기간 보관할 때는 깨지기 쉽지 않은 유리, 도자기(비 균열) 또는 불활성 금속으로 보관한다.
- 도자기나 도자기식 이니셜이 새겨진 식기류, 손상된 식기를 교체한다. 이는 금속 이주의 위험이 더 크기 때문이다.
이 조언들은 당국의 점검을 대체하지 않지만, DGCCRF의 노력에 보태어 작용한다. 문제가 가장 큰 MCDA는 계속해서 시장에서 제거되고 있으며, 금속, 도자기, 유리, 실리콘, 종이 등 재료에 따라 위험도 차이가 있다. 특히 지방이 많은 식사를 오랜 기간 보관하는 경우에는 더 높은 주의가 필요하므로, 의심스러운 경우에는 포장재에 대한 경계가 강화되어야 한다.
