수년 동안 Karen Carmody는 정리에 시간을 들이고 있다고 느꼈지만 실제로 눈에 띄는 진전은 보이지 않았다. 그녀의 집은 하루 종일 흐트러진 채로 제자리로 돌아오는 것 같았고, 늘 “항상 정리하고 있다”는 느낌이 따라다녔다. 아마도 집에 아이가 네 명이나 있다는 사실이 정리와 차분함 사이의 균형을 더 어렵게 만들었을 것이다. 무슨 말인지 이해하겠지?
모든 것이 바뀐 것은, 문제가 능력의 부족이 아니라 접근 방식이라는 것을 깨달았을 때였다. 완벽함을 추구하기보다는 꾸준히 쌓아가는 것에 중점을 두기로 했다. 매일 작고 반복 가능한 습관에 의지하기로 결심하자, 그녀의 공간이 변하기 시작했고, 무엇보다 자신이 느끼는 감정도 달라졌다. 이는 에너지와 차분함을 회복하기 위해 마이크로습관을 지키는 것을 옹호하는 다른 정리 전문가들과도 유사한 결론이다.
7가지 명확하고 기억하기 쉬운 규칙을 제시해, 우리가 모두 적용할 수 있으며, 정리의 불안정함과 그로 인한 스트레스가 승리하도록 두지 않으려 한다. 이 규칙들 중 어느 것도 완벽함을 요구하지 않는다는 점을 곧 보게 될 것이다. 다만 카모디처럼, 특히 마지막 규칙은 놓치지 말아야 한다. 그것을 지키지 않는 것도 핑계로 삼아버리기 쉽다!
1. 혹시라도 필요할지도 모른다고 물건을 보관하는 습관 멈추기
현재 카렌 카모디는 정리 전문가로서 첫 번째 단계가 오로지 언젠가 필요할지도 모른다는 두려움 때문에 쌓아 둔 모든 것을 내려놓는 것이라고 설명합니다. 그 “혹시라도”는 사용하지 않거나 즐기지 않으며 공간을 차지하는 물건들의 근원이었습니다.
그때부터 그녀의 방법에서 핵심 규칙을 정했다: 1년 동안 사용하지 않았고, 나를 정말로 매료시키지 않는 물건은 더 이상 집에 남아 있을 필요가 없다. 물건이 집 전체를 떠돌아다니는 일이 줄어들수록, 정돈은 더 쉽게 유지된다. 우리가 보통 집에 보관하는 많은 물건들 중에서 버리거나 기부할 수 있는 것들이 정말 많다!
“이 작은 변화가 집 안의 모든 것을 바꿔 놓았다. 축적을 관리하려고 애쓰는 대신 줄이는 데 집중했다.”라고 그녀는 설명한다. “당신이 줄이는 데 집중하고 관리에 집중하지 않으면, 모든 것이 더 쉽게 된다.”
2. 모든 물건에 제자리 정하기
둘째 습관은 그녀에게 결정적이었고, 각 물건에 특정한 제자리를 부여하는 것이었다. 돌아갈 자리가 없다면 물건은 탁자 위나 소파 위, 혹은 구석의 어디에나 버려진 채 남게 된다.
카렌은 주거지가 아무리 작아도 제자리가 없는 물건은 항상 정리의 혼란으로 이어진다는 것을 이해했다. 따라서 두 번째 규칙은 남겨둘 가치가 있다면 반드시 그 물건에 자리를 할당하는 것이다. 만약 그것에 자리를 만들 수 없다면, 두 가지 합리적인 선택이 있다: 다른 물건들을 재배치해 그 공간을 만들거나, 버려 두는 것.
이 습관은 현재 다양한 정리 전문가들이 말하는 행복한 사람들의 습관 중 하나이기도 하다.
3. 깊은 청소 대신 빠른 점검
카모디가 제시하는 가장 해방감을 주는 변화 중 하나는 대대적인 청소를 하루 종일 하는 대신, 하루 중 짧은 점검으로 대체하는 것이다.
식사 후 5분, 외출하기 전, 혹은 잠들기 직전에 간단한 점검을 한다. 각 점검은 작지만, 정리의 진행을 저지하고 쌓여버리는 더미를 만들어내지 않도록 한다.
이 짧은 점검은 물건을 제자리에 되돌리고, 표면을 정리하며 가장 눈에 보이는 구역을 점검하는 것을 포함한다. 완벽한 집을 만드는 것이 목표가 아니라, 매일 조금씩 노력 없이도 전진하는 것이다.
4. 집으로 들여오는 물건 선별하기
카렌은 또한 집으로 들어오는 물건에 대해 더 엄격해지기 시작했다. 예전에는 즉흥적으로 주는 선물이나 무료 샘플, 겉으로 보기에는 예쁘지만 실제로는 유용하지 않은 물건들까지 받아들이곤 했다.
그는 물건들이 문을 지나 집에 들어오는 순간부터 이미 정리의 상당 부분이 시작된다는 것을 발견했다.
그녀는 거절하는 법을 배웠다. 멸시 때문이 아니라 유지하고 싶은 정리된 공간과의 일관성 때문이었다. 들어오는 것을 선별하는 것은 남는 것을 관리하는 데 드는 부담을 줄인다.
5. 물건에 얽힌 죄책감 놓기(선물 포함)
또 다른 습관은 감정적 연결고리 때문에 사용하지 않는 선물에 집착하는 버릇을 버리는 것이었다.
그는 선물이 전달되는 순간에 그 목적을 달성한다는 것을 이해했다. 서랍 속에 영구히 남아 있는 것이 아니다.
이 변화는 현재의 삶과 맞지 않는 물건들을 보관하는 부담에서 해방시켜 주었고, 죄책감을 제거하고 정말로 필요한 것에 공간을 남겨두었다.
무엇을 남기려 할 때, 아이들의 장난감도 포함하여 아이들 역시 의사결정에 참여하도록 하고, 물건이 아래 세 가지 조건 중 하나를 충족하는지 확인하려고 한다: 우리는 그것을 사용하고, 그것을 사랑하며, 집에 가치를 더한다.
6. 기부 가방을 항상 준비해 두기
물건을 기부하기로 한 결정을 미루지 않기 위해 카렌은 눈에 잘 띄는 곳에 항상 기부용 가방을 두기 시작했다.
필요하지 않은 물건이 보일 때마다 그것을 바로 거기에 넣었다. 대대적인 청소의 날을 기다리지 않고 즉시 실행했고, 버려진 물건이 집 안을 떠돌지 않도록 했다.
7. 완벽한 순간을 기다리지 않기
마지막 습관은 가장 계시적이었다. 완벽함이 지속 가능한 정리의 적이라는 것을 이해하는 것이었다. 카렌은 완전히 자유로운 하루, 이상적인 순간, 또는 완벽한 동기를 기다려 청소와 정리를 끝내려 하지 않았다. 대신 짧고 자주 실행하는 세션으로 행동하기 시작했다.
“서두르면 이 세 가지 중 하나가 생길 가능성이 크다”고 경고한다. “중간에 지쳐 버리거나, 물건 더미를 한 방에서 다른 방으로 옮길 뿐이거나, 너무 많이 결정하느라 지쳐 포기하고 만다.”
일상에서의 작은 지속성은 어떤 집중적이고 가끔 하는 세션보다 더 큰 진전을 이뤘다. 그녀의 말에 따르면, “꾸준함은 항상 완벽을 능가한다.”
