매일 아침은 항상 같은 의식이다. 창문을 활짝 열어 10분간 신선한 공기를 들여보낸 다음, 다시 닫으면서 오늘 하루는 집이 건강하다고 믿는다. 그런데도 몇 시간 뒤에는 창문에 김이 맺히고, 침실이나 거실에서 답답한 냄새가 스며든다. 많은 가정이 바람직한 습관과 기대되는 결과 사이의 괴리를 체감한다.
그 이유가 반드시 여는 시간이나 날씨에만 달려 있지는 않다. 자주 간과하는 창문의 위쪽에 숨어 있는 아주 작은 요소 때문일 때가 많다. 청소를 잊거나 바람이 부는 것을 막으려 작은 부분을 막아두면, 아침저녁으로 환기를 해도 사실상 모든 노력이 무의미해질 수 있다.
환기에도 창문에 김이 서리는 경우: 거주 공간이 더 이상 숨 쉬지 못할 때
가을이 다가오면 창문은 닫히고 난방이 작동하며, 샤워와 주방에서 발생하는 습기가 차곡차곡 누적된다. 신축 주택은 열을 잘 보존하지만 그에 따라 수증기도 함께 머문다. 그 결과 매일 아침 창문은 습기로 덮이고, 잠시라도 환기를 해도 이불처럼 보이는 천이 말라 보이지 않으며, 문을 닫은 채로도 방 안은 꽉 막힌 냄새가 난다. ADEME가 권장하는 5~10분의 환기에도 불구하고 이러한 현상이 지속된다면, 실제로는 공기가 충분히 순환하지 않는 것이다.
실내 공기는 종종 실외 공기보다 오염 물질과 습도로 가득 차 있다. 담배 연기, 거리에서 들어오는 미세먼지, 세제나 청소용품의 구성 성분, 심지어 보일러 관리가 부실할 때의 일산화탄소까지도, 공기가 흐르지 않으면 모두 밀폐된 상태로 남아 있다. 아침에 10분간 공기를 새롭게 해도, 남은 시간 동안 신선한 공기가 공급되지 않으면 그 균형은 다시 맞춰지지 않는다.
창문 통풍용 레글렛: 작은 부품 하나가 전체 VMC를 불균형하게 만든다
많은 창문 상단에는 공기 입구나 통풍 레글렛이 숨겨져 있다. 이 작은 격자는 지속적으로 얇은 외부 공기의 흐름을 가능하게 한다. 단일 순환형 VMC가 장착된 주택의 경우, 이 열린 구멍을 통해 신선한 공기가 생활 공간으로 들어와 수증기와 냄새를 모아 방 전체를 지나며, 주방과 욕실의 배출구로 흡수되어 나간다.
이 입구들이 거품이나 양념으로 막히면 회로가 어그러진다. 한 사례에서는 두 이웃이 같은 날 레글렛을 막았는데, 한 달 뒤 그 공기 도입에 의존하던 집은 옷장 뒤에 어두운 얼룩과 곰팡이 냄새가 4주도 채 되지 않아 생겨난 것을 발견했다. 반면 인접한 집은 더블 플로우 VMC를 갖고 있어 차단이 거의 영향을 주지 않았다. 이유는 신선한 공기가 다른 네트워크를 통해 들어오기 때문이다.
Entrées d’air obstruées : les bons gestes pour rétablir une vraie ventilation
그리드가 막히지 않더라도 더러워져 있으면 결과는 거의 비슷하다. 먼지, 곤충, 주방의 기름때가 결국 보이지 않는 막을 만들어 공기의 흐름을 방해한다. 전형적인 징후로는 환기 후에도 창에 남아 있는 김, 정체된 공기의 느낌 혹은 약간의 습기 냄새, 벽이나 창가 주변에 생기는 작은 어두운 자국이 있다.
이 상황을 바로잡기 위해서는 먼저 공기 입구의 역할을 되찾는 것이 첫걸음이다. 입구를 열고 간단한 브러시나 청소기로 먼지를 제거한다. 내부에 가려진 것이 없는지 확인하고, 두꺼운 커튼이나 상자 같은 물건이 막고 있지 않은지 살펴본다. 실내 습기가 많은 공간에서는 주방의 팬과 욕실의 환풍기가 수증기를 배출하는 데 보조 역할을 해야 한다. 가스 난방이나 다른 연소 기기를 사용하는 주택에서는 이러한 공기 입구가 여전히 중요하다. 일산화탄소 위험을 줄이려면 공기가 흐르는 방향으로 작동하는 습도에 반응하는 조절 가능한 통풍 슬릿을 설치하는 것이 차단하는 것보다 낫다.
