주방 팬에서 불길이 튀겨 올라오고, 기름이 지글지글 소리를 냈으며 공포가 고조된다. 작업대 위에는 보통 주방 화재를 끄는 만능 해결책으로 제시되는 베이킹소다 상자가 놓여 있다. 이 상자에 의지해야 할까, 아니면 상자를 내려놓고 다른 방법으로 넘어가야 할까?
미국 당국은 방치된 조리가 화재의 주요 원인임을 상기시킨다. 미국 소비자제품안전위원회(CPSC)는 상황을 이렇게 요약한다. “무엇을 조리하는지 주시하고 부엌에 머물라. 방치된 조리는 화재의 1위 원인이다”고 기관은 설명한다. 위기 순간의 올바른 반응은 바로 앞에 있는 불의 유형에 달려 있다고 한다.
가정용 베이킹소다를 꺼내기 전에 주방 화재를 식별하기
팬 안에서 기름이나 지방이 타오를 때, CPSC는 아주 명확한 절차를 제시한다. 용기 위에 뚜껑을 미끄러뜨려 불길을 질식시키고, 열원을 차단한 뒤 냉각될 때까지 뚜껑을 제자리에 두는 것이다. 또한 불이 붙은 팬을 절대 옮겨서는 안 된다고 강조한다. 이 잘못된 선택으로 인한 부상이 너무 많기 때문이다.
불에 탄 다른 음식들에 대해서도 동일한 CPSC는 이렇게 지시한다. “다른 음식 화재를 베이킹소다로 진압하라. 물이나 밀가루를 사용한 조리 화재는 절대 금물이다.” 따라서 기관은 경계선을 긋는다. 주방 화재용 베이킹소다는 주로 불길이 일어나고 있는 음식이 안정적으로 담긴 용기에 들어 있으며, 화염이 작고 잘 제어될 때에만 적합하다고 본다.
위험 없이 베이킹소다를 사용하는 방법
일리노이 대학교 확장 서비스는 작은 지방화재가 팬 안에서 비교적 잘 통제된 상태일 때, 일반 식탁 소금이나 베이킹소다가 보탬이 될 수 있다고 설명한다. 추천되는 조작은 화재를 끄고 일정 거리를 두며, 상자를 한꺼번에 던지지 말고 불꽃 위에 직접 가루를 넉넉하게 뿌리는 것이다.
그러나 휴스턴 소방국은 걱정스러운 수치를 떠올리게 한다: 주방 화재를 스스로 진압하려는 사람들 중 절반이 넘게 부상을 입는다고 한다. 소방관들은 베이킹소다가 만능 해결책이 아니며, 불길이 커지거나 번지기 시작한 경우에는 작은 상자 하나로 충분하지 않다고 강조한다. 이러한 경우 가장 안전한 선택은 즉시 빠져나가 문을 닫고 구조대의 개입을 기다리는 것이다.
금지되어야 할 조치와 주방 화재에 대비한 올바른 장비
미국의 안전기관들은 상황을 악화시키는 여러 일반적 실수를 지목한다. 물을 기름에 부르면 화염이 튀고, 밀가루는 불꽃 구름으로 폭발할 수 있으며, 들고 다니는 팬이 바닥이나 들고 있는 사람 위로 넘어질 수 있다. 불이 난 오븐은 문을 닫아 두고 열원을 차단해 산소를 줄여 불길을 질식시키는 것이 필요하다.
금지 조치를 외우기 쉽게 정리한 다수의 예방 안내서는 핵심 포인트를 다음과 같이 요약한다:
- 주방 화재에 물을 절대 붓지 말 것;
- 밀가루를 절대 사용하지 말 것;
- 불길이 난 팬을 이동하지 말 것;
- 오븐에 불이 시작되면 오븐 문을 닫아 두기;
- 불이 즉시 꺼지지 않으면 포기하고 현장을 떠날 것.
일리노이 확장 연구소의 전문가들은 또한 주방 화재에 대비한 소화기를 준비해 두고, B 또는 K 등급의 소화기가 쉽게 접근 가능한 위치에 있어야 하며, 최소한의 교육 후에만 사용하도록 권장한다. 또한 CPSC는 작동하는 연기 탐지기를 추가로 권고하며, 매달 점검할 것을 제시하고 있다. 또한 간단한 계획으로는 조리 중에는 부엌에 머물고, 반팔 소매를 입고, 조리대에서 행주와 가연성 물질을 멀리 두는 것을 권고한다.
