40대에 도달하면 건강하게 먹고, 잘 운동하며 밤을 마무리하는 견과가 들어간 샐러드가 체중을 더 이상 줄이지 않고, 오히려 멈춰 서는 자신을 보게 된다. 그래서 운동 강도를 높이고 식단에 무엇이 문제인지 의심하기 시작한다. 하지만 비록 건강하게 보이는 식사일지라도 무엇을, 얼마나 먹는지 점검하지 않는다.
사실 THE OBJECTIVE에서도 이 현실에 대해 이미 여러 차례 이야기했다. 많은 퍼스널 트레이너들도 자주 하는 말이다. 건강한 음식도 조절 없이 섭취하면 체중 증가에 영향을 줄 수 있다. 특히 40대를 넘어서면 체중 감량이 조금 더 어려워지는 시점에서 운동을 해도 그렇다.
또한 많은 경우 체중 그 자체보다 체지방의 구성을 보는 것이 더 중요하다. 즉, 근육과 지방의 비율을 말한다. 그럼에도 불구하고 건강하다고 여겨지는 식품이라도 어느 정도의 절제가 필요하다는 점을 식단에서 확인하는 것이 중요하다. 이때 특히 지방의 역할이 커진다. 다이어트 전문가, 영양사, 의사, 트레이너들이 추천하는 식품들 가운데 지방이 차지하는 비중이 두드러진다.
전부 다 먹는 것이 아니다: 건강하게 먹는 것이다
분명히 건강한 삶을 원한다면 건강하게 식사해야 한다. 그리고 이는 종종 훌리오 바스울토 같은 전문가들이 지적하듯이 “전부 다 먹는 것”이 아니다. 실제로 그 말은 다양성에 집착하는 것이 본질이라고 믿을 때 가장 많이 하는 큰 함정 중 하나다. “문제는 항상 같은 것을 먹는 것이 아니라, 더 다양한 선택지가 있다고 해서 반드시 더 나은 식사를 의미하지 않는다는 것”이라고 경고했다.
네, 다양성은 있어야 한다는 점은 맞다. 그러나 모든 식품이 다 가치 있는 것은 아니다. 즉, 초가공 식품, 튀김, 포화지방 혹은 수소화 지방이 풍부한 식품은 구입 목록에 넣지 말아야 하며, 섭취하더라도 극히 드물게 해야 한다.
특정 상황에서만 섭취해야 하는 일반적인 식품들 역시 예외가 아니다. 소시지류를 비롯한 당류가 많은 식품은 그 예다. 특히 산업용 제과류는 우리의 구입 목록에 올려서는 안 되며, 일상적으로 먹는 식단에 포함되어서는 더더욱 안 된다. 영양사 알레한드로 히길은 “건강에 좋다고 해서 피해야 할 식품에 대해 단지 10%의 유연성만 남겨 두어야 한다”고 설명했다.
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그렇기 때문에 균형의 함정에 빠지는 것을 의식적으로 피하려 심하더라도, 진짜로 중요한 것은 신선하고 건강한 식품 간의 균형이다. 채소, 과일, 채소류, 견과류, 콩류, 생선, 그리고 어떤 유형의 육류가 포함될 수 있으며, 파스타와 쌀도 함께한다. 이것은 작지 않은 문제다. 우리의 식단에서 중요한 것은 우리가 섭취하는 것이 건강하다는 사실이지, 단지 모든 종류의 식품이 존재한다는 것만은 아니다.
균형은 가능하지만 양이 중요하다
이와 같은 맥락에서 중요한 점은 우리가 무엇을 먹느냐뿐 아니라 그 양이 얼마나 되는지이다. 건강에 좋다고 해도 대량으로 섭취하면 문제가 될 수 있는 식품들을 다이어트에 포함시킬 수 있다. 아드리안 플로레스, 트레이너이자 영양사, 이처럼 요약했다: “적당한 양으로 늘 섭취하라.” 주디트 보넷 역시 비슷한 맥락에서 “눈으로 집은 한 주먹은 생각보다 두 배일 수 있다”고 밝혔다.
여기가 바로 주로 불포화 지방의 영역으로 들어가는 지점이다. 이들은 생선, 견과류, 씨앗 등에 존재한다. 또한 가장 일상적인 올리브 오일에서도 찾아볼 수 있는데, 아마도 우리가 섭취할 수 있는 최상의 지방 중 하나일 것이다. 다만 그것이 건강하다고 해서 이 식품들을 잔뜩 먹으라는 뜻은 아니다. 이 점을 강조하는 사례로 영양사 블랑카 가르시아-오레아의 지적이 있다: “어떤 식품이 좋다고 해서 칼로리가 없다는 뜻은 아니며, 체중 감소를 좌절시킬 수 있다.”
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이제 샐러드를 마무리하는 그 작은 욕망을 잠시 생각해 보자. 샐러드에는 이미 충분한 양의 견과류가 들어 있지만, 또 한 움큼을 더한다. 그리고 넉넉하게 떨어지는 올리브유의 흐름은 한두 방울이 아니라 흐름으로 이어진다. 이때 추가 칼로리를 얻고 있는 것이다. 견과류나 올리브유 같은 건강한 재료를 아주 큰 비용으로 들여오는 트로이의 목마처럼 다가온다. 이번 경우에는 단지 건강하게 먹고 운동하고 샐러드를 먹는 것이 아니라, 샐러드에 무엇을 넣는지를 아는 것이 중요하다는 점을 강조한다.
