집안을 청소하는 일은 위생과 웰빙을 directly 연관 지은 일상 중 하나로 우리에게 여겨지곤 한다. 그러나 바닥과 가구에 쌓이는 먼지는 수십 년 전과 동일한 구성으로 남아 있지 않다. 그 점은 니콜라스 올레아, 그라나다 대학교의 영상의학 및 물리의학 교수이며 스페인에서 내분비계 교란물질의 주요 전문가 중 한 사람으로서, 현재 가정 먼지 속에 화학적 오염 물질이 존재한다고 경고한다.
집먼지는 바뀌었다
올레아에 따르면 현대 가정의 먼지는 상당 부분 폴리에스터, 폴리아미드, 나일론과 같은 합성 섬유에서 비롯된 섬유들로 구성되어 있다. 이 입자들은 현대 주거 공간의 재료와 물건들에 존재하는 다양한 화학 물질을 포획할 수 있다.
수십 년 전과의 차이는 주로 우리를 둘러싼 재료와 관련이 있다. 과거에는 목재, 리넨, 테라조 같은 요소가 더 흔했지만, 지금의 가정은 더 많은 플라스틱, 합성 섬유, 수지 및 화학적으로 처리된 재료를 포함한다.
가정 먼지는 여러 화합물들을 축적할 수 있는데, 프탈레이트, 난연제, 벤조페논, 파라벤 및 퍼플루오르 화합물 등도 그 예다. 이들 중 일부는 내분비계 교란물질에 속하는 물질들이며, 호르몬의 정상적인 작용을 방해할 수 있다.
왜 흡입이 빗질보다 낫다
이 상황에 직면해 올레아의 한 가지 간단한 권고는 청소 방식 자체를 바꾸는 것이다. 빗자루를 쓰는 대신 진공청소기를 사용하는 것이 좋으며, 빗으로 쓸 경우 바닥에 모인 입자의 일부분을 다시 공중으로 떠오르게 만들 수 있기 때문이다.
이 권고는 스페인 소아 내분비학회(SEEP)의 안내와도 일치한다. Revista Española de Endocrinología Pediátrica에 실린 기사 「취약한 시기 단계에서 내분비 교란물질 노출 감소를 위한 권고의 제정: 과학적 기초와 방법론적 절차」에서 전문가들은 가정 먼지 속에 특정 내분비 교란물질이 존재한다고 경고하고, 적절한 필터가 장착된 진공청소기를 사용하거나 젖은 청소 방법(걸레질이나 대걸레)을 이용해 입자가 공기 중에 재부상되지 않도록 할 것을 권고한다.
이 권고는 특히 어린 아이가 있는 가정에서 큰 의미를 갖는다, 아이들이 바닥 가까이에서 더 많은 시간을 보내기 때문에 먼지에 더 많이 노출될 수 있기 때문이다. 그러나 청소만으로 이 노출을 줄일 수 있는 것은 아니다. 올레아는 또한 주거 공간의 공기 순환을 갱신하는 것의 중요성도 강조한다, 실내 공간에 존재하는 특정 오염 물질의 농도를 낮추는 데 환기가 기여하기 때문이다. 따라서 매일 집을 환기시키는 것은 더 건강한 환경을 유지하는 데 도움이 되는 또 다른 간단한 제스처가 된다.
La Voz de Galicia가 보도한 발언에서 연구자는 아침과 저녁에 가정을 환기시키고 이 조치를 적절한 청소와 결합할 것을 권고한다. 어떤 경우에도 목표는 화학 물질이 완전히 없는 집을 만드는 것이 아니라, 가능하면 누적 노출을 줄이는 것이다.
내분비계 교란물질은 다른 제품에도 있다
먼지는 노출 경로 중 하나에 불과하다. 내분비계 교란물질은 다양한 일상 용품에서 발견될 수 있으며, 특정 플라스틱과 식품 용기에서부터 화장품, 섬유, 청소용품 및 가정 내 재료까지 포함한다. 올레아는 주방에서의 플라스틱 사용을 줄이고, 플라스틱 용기에 음식을 가열하지 않으며, 유리, 도자기 또는 강철과 같은 재료를 선택하라고 권고한다. 식품 측면에서는 신선하고 제철인 제품을 우선하고 가능하면 유기농인 것을 추구하는 것이 좋으며, 옷의 경우 새 옷은 사용하기 전에 세탁하라고 권한다.
이러한 권고의 이면에는 누적 노출의 문제가 있다. 이는 단일 물질이나 단일 제품의 문제가 아니라, 매일 다양한 화합물의 소량들과의 접촉에 관한 것이다. 전문가들은 이 맥락에서 이른바 ‘칵테일 효과’를 언급하지만, 특정 노출과 특정 질병 사이의 관계는 여전히 복잡하고 연구의 대상이다.
따라서 집을 청소하는 것처럼 간단한 작업도 이 노출을 줄이는 기회가 될 수 있다. 빗자루 대신 흡입, 습식 청소 방법 사용, 매일 환기하는 것은 누적된 먼지를 재순환시키지 않으면서 집을 깨끗하게 유지할 수 있는 작은 변화들이다.
