하루 중에는 소파가 함정으로 바뀌는 순간이 있다.
식사를 막 끝냈고 몸은 이완되기 시작하며, 갑자기 눈이 무거워진다. 가족과의 식사 후의 일요일일 수도 있고, 더운 여름 오후에 그늘 아래의 파라솔 아래에서일 수도 있으며, 심지어 비 오는 날에는 잠깐 눈을 감는 것이 합리적인 유일한 생각처럼 느껴질 수도 있다.
스페인에서는 그것을 시에스타라고 부른다.
수년간 그것은 게으름, 끝없는 식사, 그리고 식사 후에 잠들어 버리는 스페인인에 대한 고정관념과 연결되어 왔다. 그러나 어쩌면 그것을 보는 또 다른 방식이 있을 수 있다: 우리 몸이 힘을 되찾기 위해 사용하는 작은 휴식으로 말이다.
그리고 여기서 흥미로운 점이 등장한다: 몇 시간 동안 자지 않아도 그 효과를 느낄 수 있다.
사실, 너무 긴 낮잠은 우리가 원했던 것과는 정반대의 결과를 얻을 수 있다.
소파가 생기기 훨씬 전에 태어난 스페인 전통
단어 siesta 라틴어에서 비롯된다 hora sexta, 로마인들에게 하루의 여섯 번째 시간이다. 그때의 시각은 해뜨는 때를 기준으로 계산되었고, 그 여섯 번째 시간은 대략 하루의 중심 시점에 해당했다.
더위가 그 핵심이었다.
지중해 지역에서 가장 더운 시간대에 활동을 멈추는 것은 햇살로부터 자신을 보호하고 남은 여정을 위해 에너지를 회복하는 합리적인 방식이었다. 시간이 흐르면서 이러한 휴식은 스페인과 남유럽의 다른 나라들의 습관에 깊게 통합되었다.
전통은 또한 옛 스페인 노동 시간과도 연관되어 있었다. 분할 근무제는 오후에 다시 일을 시작하기 전에 긴 식사 휴식을 남겨두었고, 특정한 역사적 시점들에서 이 휴식은 직업 사이를 이동하거나 기력을 회복하는 데에도 사용되었다.
오늘날의 상황은 매우 다르다.
에어컨, 도시의 시간표, 현대 생활의 속도가 진정한 시에스타를 축소시켰다. 대도시에서는 이러한 휴식 시간이 보통 식사, 심부렁, 휴식 또는 단순히 마음을 비우는 데에 쓰인다.
하지만 관습은 사라지지 않았다.
그리고 식사 후에 나타나는 그리고 아주 구체적으로 한 가지를 말해주는 듯한 그 느낌도 사라지지 않았다: 잠깐만이라도.
뇌는 그 20분을 당신이 상상하는 것보다 훨씬 더 큰 보답으로 여길 수 있다
여기서 시에스타는 더 이상 단순한 전통이 아니라 특별히 흥미로운 현상으로 다가온다.
하루 종일 뇌는 정보를 받아들이고, 자극을 처리하며 뉴런 사이의 새로운 연결을 형성한다. 이러한 활동은 배우고 기억하는 데 필수적이지만 피로도 함께 만들어낸다.
잠이 뇌가 그 일부 활동을 재구성하게 한다.
그래서 짧은 낮잠은 다시 시작하는 아주 뚜렷한 느낌, 즉 피로를 줄이고 마음이 맑아지며 집중력을 되찾기가 더 쉬워진다는 느낌을 만들어낼 수 있다.
그것은 마법이 아니다. 휴식이다.
게다가 이 휴식은 이완을 촉진하고 누적된 스트레스의 느낌을 줄이는 데도 도움이 된다. 아침이 강렬하게 다가온 뒤 눈을 감고 있는 그 몇 분은 오후를 전혀 지치지 않고 맞이할지 아니면 에너지를 일부 되찾아 남은 시간을 버텨낼지의 차이를 만들 수 있다.
그러나 한 가지 조건이 있다.
완벽한 시에스타는 가장 긴 것이 아니다
이 점은 아마도 시에스타를 진정한 재시작 버튼으로 만들고 싶은 이들에게 가장 흥미로운 부분일 것이다.
20~30분 사이가 쉬면서도 깊은 수면 단계에 들어가지 않기에 충분하다.
더 길게 가면 더 깊은 수면 주기의 한가운데에서 깨어날 수 있다. 그러면 모두가 아는 바로 그 느낌이 나타나게 된다: 깨어났을 때 이전보다 더 멍하고 어지러운 기분이 든다.
이를 수면 관성이라고 부른다.
깨어났을 때 더 새로워진 느낌이 아니라 방향 감각이 흐려지고 졸리고 또 다른 낮잠이 필요하다고 느낄 수 있다.
또 하나의 문제는: 너무 오래 자거나 너무 늦게 자면 밤에 잠들기 어려워질 수 있다.
그래서 해법은 간단하다: 짧은 낮잠, 가능하면 이른 오후에, 두 번째 밤으로 만들지 않는 것.
점심 후에 자는 것에 대해 어쩌면 우리가 죄책감을 느낄 필요가 없는 진짜 이유
시에스타에서 특히 흥미로운 점은, 모든 사람이 각자의 시간을 최대한 활용하는 사회에서 잠을 자는 것이 거의 시간 낭비처럼 보인다는 점이다.
그러나 어쩌면 반대일지도 모른다.
짧은 휴식은 계속하기 위한 에너지를 회복하는 데 도움을 줄 수 있다. 이는 모든 휴식의 기본 원리와 같다: 잠시 멈추었다가 더 큰 능력으로 돌아오기 위해 다시 시작하는 것.
그래서 시에스타는 시간표의 변화, 농촌 이주, 대도시, 점점 빨라지는 생활에도 살아남아 왔다.
이제 우리는 예전처럼 타버린 햇볕을 피하기 위해 숨을 필요도 없다.
에어컨이 있다.
정말로 두 시간이나 필요하지 않다.
다른 사람들처럼 서로 다른 근무 시간을 갖는다.
그리고 그럼에도 불구하고 우리는 여전히 쉬어야 한다.
아마 그래서 시에스타는 어느 정도의 의식을 여전히 간직하고 있다. 점심을 먹은 일요일, 소파 위의 한쪽 블라인드가 내려진 채, 그리고 하루의 소음이 사라지는 그 순간.
3시간을 자야 한다는 필요는 없다.
죄책감을 느낄 필요도 없다.
가끔은 20분이 뇌가 정확히 원하던 것을 충분히 제공한다.
다만 시에스타는 모든 사람에게 적합한 것은 아니다. 수면 문제나 낮잠으로 인해 다른 상태가 영향을 받을 수 있는 상황이 있는 사람은 건강 전문가와 상의해 보기에 적합성을 평가해야 한다.
다른 사람들에게는, 식사 후에 찾아오는 그 강렬한 졸음이 나타날 때 그것에 맞서는 것보다 더 나은 선택지가 있을지도 모른다.
알람을 맞추고, 눈을 감고, 그리고 여전히 설명할 필요가 없는 몇 안 되는 기쁨 중 하나를 즐겨라.
