수지나 돌로 만든 다리 달린 새 목욕통은 매력적이지만 두 가지 단점도 있다: 모두 비슷해 보이고 비용이 빨리 올라간다. 그래서 많은 정원사들은 간단한 한 장의 잎사귀와 약간의 시멘트로 만든 놀라운 대안으로 눈길을 돌리며, 정원에 놓인 거대한 잎이 굳어 버린 듯한 환상을 준다.
이 수공 예술은 북미의 튜토리얼에 의해 대중화되었으며, 아주 단순한 아이디어에 바탕을 둔다: 큰 잎을 자연적인 금형으로 이용하는 것. 그 결과, 잎 위에 굳힌 시멘트로 만든 잎사귀에 몰드된 새 목욕통이 등장하는데, 비용이 저렴하고 잎맥이 토기 공예 작품처럼 돌출되어 있다. 새들도, 방문객들도 모두 궁금해할 만큼 흥미롭다.
잎에 몰드된 시멘트 새 목욕통이 왜 기존의 표준 모델들을 잊게 만드는가
표준 화분가를 구입하는 대신, 정원에서 무료로 큰 잎 하나를 고르는 것으로 시작한다: 루바브 잎이나 호스타, 군네라, 코끼리 귀잎 잎, 또는 온화한 기후에서는 몬스테라까지도. 모래 돔 위에 올려두면 새들에게 이상적인 얕은 그릇이 형성되며, 잎맥 하나하나가 시멘트 속에 식물화석처럼 새겨진다.
예산 측면에서, 빠르게 경화하는 시멘트 한 자루는 상점에서 판매되는 장식용 새 목욕통보다 훨씬 저렴하고, 종종 여러 조각에 충분하다. 잎마다 다르기 때문에 매번 고유한 물체가 만들어져, 대형 흰색 받침대처럼 눈에 잘 띄는 것보다 화단이나 분수대 가까이에 더 쉽게 어울린다. 바로 이 조용하고 은근한 점이 마음에 든다.
잎으로 된 새 목욕통의 간단한 재료와 핵심 단계
재료는 의도적으로 최소한으로 유지된다. 필요한 것은:
- 모래를 이용해 돔 형태를 만들기
- 큰 신선한 잎
- 빠르게 경화하는 시멘트
- 가느다란 철망(chicken wire) 한 조각
- 비닐 시트, 오래된 용기, 장갑
- 제거용 식물성 기름
- 무독성 페인트와 탈착용 실런트로는 예를 들면 tung 오일(Tung oil) 혹은 밀랍
실제로는 작업대를 비닐 시트로 덮고, 중앙에 약 5cm의 높은 돔 모양으로 모래를 부어 얕은 그릇을 만들게 된다. 잎의 자루를 자르고 모래 위에 거꾸로 올려 잎맥이 위로 향하도록 한다. 분리하기 쉽도록 표면을 식물성 기름으로 듬뿍 문지른 뒤, 물을 조금씩 넣어 점성이 있어 떨어지지 않는 진한 반죽이 될 때까지 시멘트를 준비한다.
마무리, 새의 안전 및 시멘트 잎 목욕통의 설치
온전히 잎 전체에 처음 칠을 얇고, 중앙은 더 두껍게 한 다음, 경계선보다 약간 작게 자른 금속망 조각을 그 위에 올려놓는다. 이 보강은 균열을 줄여준다. 그 위에 두 번째 층의 시멘트를 덧바르고, 원한다면 중앙에 작은 받침대를 만들어 나중에 목욕통을 더 높이 들 수 있도록 한다. 표면이 손으로 만져도 단단해지면 그대로 두고 완전히 건조될 때까지 기다린 뒤, 전체를 뒤집고 잎을 조심스레 제거한다. 그러면 잎맥이 돋보이게 돋아난다.
그다음 튜토리얼은 조각을 최소 7일 이상 건조하고 강화되도록 두도록 권하고, 제조사의 지침에 따라 더 오래 기다리는 것이 좋다. 그 후에, 독성이 없는 페인트로 용기 내부를 색칠할 수 있는데, 예를 들어 자연성분 기반의 무독성 페인트나 어항용으로 안전하다고 표기된 페인트를 사용할 수 있다. 마지막 단계는 독성 없는 실런트를 여러 겹의 얇은 층으로 바르는 것인데, 구석진 곳을 특히 강조한 뒤 대략 30일 정도 기다려 모든 것이 단단해진 뒤 물을 채우는 것이다.
나머지는 새 목욕통을 설치하는 일이다. 이상적으로는 안정적이고 약간 높은 위치로, 새들이 잘 볼 수 있으나 고양이의 은신처와는 거리가 있는 장소가 좋다. 시멘트 잎을 바로 땅에 놓거나 자갈층 위에, 잘려진 나무줄기 위에, 또는 평평한 작은 돌 위에 설치할 수 있다. 그릇 속에 작은 자갈 몇 알을 놓으면 가장 작은 새들이 더 쉽게 앉을 수 있다. 그리고 이 실험이 마음에 들면, 다른 큰 잎을 하나 더 따서 화단과 잘 어울리는 새로운 그릇을 만들면 된다.
