처음에는 피해를 주로 보았다: 밤새 상추가 줄마다 베이고, 딸기가 구멍이 뚫리며, 아침에 어린 모종들이 사라졌다. 많은 이들과 마찬가지로 나는 달팽이 퇴치용 과립, 재로 만든 차단벽, 몇 가지 임시 트랩을 시도했지만 텃밭을 제대로 되찾지 못했다.
전환은 여름 말, 거의 우연히 찾아왔다. 텃밭 바닥에 빗물로 채운 작은 움푹 패인 곳을 파면서 시작했으며, 밤이 시원해지기 시작한 9월 초 달팽이들이 재배용 판자 주위에서 점차 줄어들기 시작했다. 가장 놀라운 일은 바로 이 작은 물웅덩이 주위에서 벌어졌던 것이다.
정원에 물웅덩이: 달팽이가 왜 우위를 점했는가
습한 여름은 달팽이에게 이상적인 조건을 만들어준다: 축축한 토양, 연약한 잎사귀, 잦은 물주기. 이 복족류는 주로 밤에 나타나고 새벽에 숨으며, 몇 시간 안에 어린 식물의 줄을 한 줄씩 파괴할 수 있다. 자연적 조절이 없다면 그들의 개체 수는 매우 빠르게 증가하고, 특히 매우 ‘정돈된’ 정원에서 더 그렇다.
사실 문제는 달팽이의 수 자체뿐만이 아니라 그들을 억제할 포식자가 부재한 데 있었다. 잎더미도 없고, 울타리가 빽빽하지 않으며, 물이 부족한 텃밭은 많은 유익한 동물들—일반 두꺼비, 개구리, 고슴도치 등—이 제 자리를 찾지 못하게 만든다. 생태계의 불균형은 달팽이에게 길을 열어 준다.
미니 연못, 물통, 그리고 포식자: 물웅덩이가 달팽이를 없애는 방법
지름 40~60센티미터의 작은 연못을, 깊이 30~50센티미터로 파는 것은 새로운 마이크로 서식지를 설치하는 것과 같다. 며칠 내에 곤충들, 새들, 양서류, 작은 포유류들이 그곳에 와서 물을 마시거나 사냥한다. 8월 말은 이상적인 시기다: 밤이 서늘해지기 시작하지만 여전히 따뜻해 새로운 거주민들이 지속적으로 자리를 잡기 충분하다.
자연 보전 단체들, 예를 들면 Wildlife Trusts 같은 곳은 “연못은 두꺼비에게 생존에 필수적인 서식지이며, 다른 양서류들에게도 중요하다. 그곳에서 그들은 번식한다”는 점을 강조하며, 또한 이 동물들이 피부를 통해 물을 흡수하는 데 필요한 수분 공급처이기도 하다고 말한다. 저녁이 되면 두꺼비와 개구리가 물가를 순찰하며 상당한 양의 달팽이를 삼킨다. 물을 찾는 고슴도치도 이 야간 포식자 삼인조에 합류해 달팽이와 민달팽이를 지나가던 길에 먹어 치운다.
집에서 모기나 화학물질 없이 달팽이 차단용 이 작은 물웅덩이를 만드는 법
이 요령을 재현하려면 두 가지 방법이 서로 비슷하다: 작은 연못을 파는 방법이나 큰 양동이를 물웅덩이로 개조하는 방법. Dorset Wildlife Trust는 양서류와 고슴도치가 쉽게 접근하도록 용기를 땅에 묻고, 경사면이나 돌, 벽돌, 나무 조각으로 만든 “경사대”를 두는 것을 권한다. 빗물은 여전히 최선의 선택이며, 여기에 흙과 몇 포기의 풀을 더해 경계에 자연스러운 식생을 만들면 좋다.
야생동물 보호 단체들은 몇 가지 간단한 규칙에 주의를 촉구한다. 연못 주변에는 살충제나 독성 미끼의 흔적이 남아 있어서는 안 되며, 개구리와 두꺼비도 피부를 통해 화학 물질을 흡수하기 때문이다. 물고기를 피하는 것이 좋다. 이 피난처가 모기의 산란지가 되지 않도록, 모기의 알은 완전히 고여 있는 물에서 24~72시간 이내에 부화할 수 있다며, 2~3일에 한 번의 점검으로 균형을 유지할 수 있다.
- 떨어진 잎과 떠다니는 파편 제거,
- 수면을 가볍게 저어 주기,
- 증발로 물이 줄면 깨끗한 물을 조금 보충하기.
약간 그늘진 위치는 물의 과열과 증발을 억제하면서 양서류가 선호하는 시원한 분위기를 유지한다. 그 주변에는 낙엽과 작은 나무 조각으로 구성된 ‘야생 구역’이 고슴도치와 다른 보조 생물들에게 피난처를 제공한다. 또한 아침에 텃밭의 물주기를 저녁 대신 조정하면 토양이 밤 사이에 마르는 것을 막아 달팽이가 이동하기 어려워진다. 9월의 첫 차가운 밤들이 다가오면서 이 야간 방문자들의 활동이 증가하고, 상추 줄의 먹이는 점차 줄어들게 된다.
출처
- Mon Jardin Ma Maison
«지금 정원에 물통을 두는 것을 정원사들이 권하는가» - Modes & Travaux
«3월의 달팽이에 대항해 맥주를 잊으라: 이 0유로의 요령이 훨씬 더 잘 작동한다»
