어릴 적부터 들려온 말이 있다. 방을 떠날 때 불을 끄기 위해 스위치를 누르는 것. 이 작은 습관은 안심을 주고, 지갑과 지구에 이롭다고 느끼게 한다. 집에서도 어떤 이들은 지나치게 조심해서, 몇 초 전에 잊고 켜 둔 등을 끄려고 복도를 건너기도 한다.
에너지 절약 전문가들은 다만 이 규칙이 모든 상황에 적용되지는 않는다고 지적한다. 모든 것은 전구의 종류, 반복적으로 점등될 때의 반응 방식, 그리고 방이 비어 있는 시간에 달려 있다. 다시 켜는 것이 더 많이 소모된다는 생각은 다른 시대의 이야기다. 정답은 천장 전등 속에 숨어 있다.
매번 불을 끄는 것이 필요한가요: 전문가들이 말하는 바
전문가들이 가장 먼저 지적하는 요점은 점등 시점의 일시적 소비 피크이다. 실제로 존재하지만 순간에 지나며, 특히 LED 전구를 사용할 때는 비용에 거의 영향을 주지 않는다. 이 전구들은 전기의 대부분을 빛으로 바꾸며, 구형 백열등에 비해 최대 90%까지 덜 소비할 수 있고 수명은 보통 25,000시간에 이른다.
또 다른 중요한 요소는 전구의 수명과 잦은 점등에 대한 반응이다. 형광 등 CFL 전구는 백열등에 비해 약 85% 정도 전력을 덜 소비하고 평균 수명은 8,000시간 정도이지만, 끄고 다시 켜는 일이 잦으면 이 시간이 단축될 수 있다. 전문가들은 방이 15분 이상 비어 있을 때는 전구를 끄고, 짧은 부재에는 켜 두는 것을 권한다.
LED, 형광등, 할로겐: 방을 떠날 때 불을 끄는 시점
LED 전구의 경우 반응은 간단하다. 방에서 나갈 때 즉시 끄면 되고, 한두 분 뒤에 다시 들어와도 무방하다. 이들 전구의 전자 회로는 점등-소등 사이클을 아주 잘 견디며, 모델에 따라 공칭 수명이 25,000~40,000시간 정도로 제시된다. 반면에 할로겐 및 백열등은 에너지의 80~90%를 열로 변환하기 때문에, 공간이 비었을 때는 항상 끄는 것이 전문가들의 권장사항이다.
차고나 지하실의 형광등 튜브는 약간 더 신중한 판단이 필요하다. 전자식 안정기(ballast)가 있는 구형 모델의 경우, 자주 켜고 끄면 수명이 현저히 줄어든다고 조언하는 기관들이 있다. 보통 20분 이상 자리를 비울 때는 끄고, 몇 분간만 켜 두는 것을 권한다. 유명한 15분 규칙은 이 형광등형 CFL과 구형 네온에 주로 해당된다. 눈에 잘 들어오도록 간단한 기준들을 머리에 남겨두면 된다:
- LED: 방을 떠날 때 항상 끈다. 1~2분이어도 예외 없이.
- 형광등 CFL 또는 구형 네온: 15~20분 이상 자리를 비우면 끈다.
생각 없이도 절약하게 해 주는 전구 및 설비 선택
잊지 않도록 돕는 방법으로 전문가들은 모션 센서와 타이머를 꼽는다. 이들은 복도나 오가는 공간에서 특히 유용하다. 공공 기관들도 현대 디머가 조합에 따라 에너지 소비를 5~50%까지 줄일 수 있다고 강조한다.
또 다른 효과적인 수단으로는 오래된 전구를 점진적으로 LED 모델로 교체하는 것이 있다. 일반 전구를 LED로 대체하면 수명 기간 동안 약 72유로의 절감을 기대할 수 있다. 이 선택을 한 뒤에는 “전원을 끌까요 말까요”라는 질문이 전구의 종류와 부재 시간의 조합에 따라 다시 제기된다.
